На брифинге в Службе центральных коммуникаций аким Восточно-Казахстанской области Нурымбет Сактаганов выделил туризм как одну из ключевых точек роста региональной экономики. По его словам, ВКО формирует сразу несколько туристских кластеров, каждый из которых способен стать драйвером инвестиций, инфраструктурного развития и занятости. В регионе определены четыре приоритетных направления: wellness-туризм в Катон-Карагайском районе, экологический туризм на Маркаколе, горнолыжный туризм в Риддере и туризм выходного дня в Усть-Каменогорске и пригородах. Эти территории обладают уникальными природными и климатическими преимуществами, которые позволяют развивать круглогодичный туризм.
Ранний приход зимы и обильные снегопады создают благоприятные условия для роста горнолыжной отрасли.
«Наша задача — сделать курорты всесезонными, чтобы они были привлекательны не только зимой, но и летом», — отметил аким.
В рамках этих планов вблизи Риддера ведётся строительство круглогодичного комплекса «Анатау», который станет центром горного туризма и спортивной подготовки. Уже начала работу туристическая база «Bearlog», идет реконструкция комплекса Ridder Resort Hotel. Свой интерес к региону проявила и международная гостиничная компания Pana Asia, которая построит современные отели, соответствующие международным стандартам.
Параллельно модернизируется туристический портал Visit East. Обновленный ресурс будет включать полную информацию о возможностях отдыха, маршрутах и объектах размещения, а также модуль онлайн-бронирования, объединяющий весь туристический продукт региона.
Серьезный потенциал развивается и в сфере медицинского туризма. На базе Центра онкологии и хирургии внедрены доступные программы ЧЕК-АП: если в Корее подобные услуги стоят 5–10 тысяч долларов, то в Усть-Каменогорске комплексное обследование доступно за 500 долларов. Это делает регион конкурентоспособным на международном уровне. Кроме того, продолжается обновление санатория «Рахмановские Ключи».
Рост популярности ВКО у туристов усиливают крупные имиджевые мероприятия. Этнокультурный фестиваль «Шығыс Салбурыны–2025» собрал 148 беркутчи из Казахстана, России, Китая, Испании, Венгрии, Монголии и Кыргызстана, а количество зрителей превысило 10 тысяч человек. В этом году в области также прошёл яркий фестиваль AltaiFest, который стал заметным событием для туристов и жителей региона.
Сейчас уже стартовала подготовка к зимним праздникам и фестивалям — «Аяз Ата, Ақшақар» и «Бұқтырма балықшысы», которые должны стать магнитом для внутренних и зарубежных туристов.