В области имеется 32 промысловых участков на крупных водоемах (озеро Зайсан, Бухтарминское, Усть-Каменогорское водохранилища) и 64 малых рыбохозяйственных водоемов. Биологическое разнообразие водоемов области включает 12 основных промысловых видов рыб: лещ, судак, плотва, окунь, щука, язь, карась, линь, рипус, пелядь, налим, сазан (карп).
Промыслом занимаются 16 предприятий, находящихся в прибрежных селах. Наибольшую экономическую роль рыбное хозяйство имеет для прибрежных сел Курчумского, Тарбагатайского районов и района Самар.
Наибольший улов рыбы производится на озере Зайсан (67%) и Бухтарминском водохранилище (26 %), то есть до 93 % всей рыбы. Оставшиеся 7% вылавливаются на остальных водоемах.
Анализ более чем 30 летнего периода говорит о том, что изъятие рыбных запасов на уровне 7 000 – 10 000 тонн в год, не окажет серьезных последствий на биоразнообразие, и обеспечит устойчивое и долговременное использование рыбных ресурсов. За последние три года лимит добычи составляет стабильно 10 тыс. тонн, по 12 основным промысловым видам рыбы.