Овцеводство является перспективным направлением деятельности в аграрной отрасли многих стран. В пятерку глобальных топ-производителей баранины входят Китай, Австралия, Новая Зеландия, Турция, Алжир. Самым крупным экспортером мира является Австралия, импортером — Китай.
Казахстан находится на 16 месте в мировом рейтинге производителей баранины с долей 1,2% (155,4 тыс. тонн в год). Численность поголовья овец в Казахстане начала расти с 2018 года. Однако, если сравнивать с 1990 годом, это всего лишь чуть более половины поголовья тех лет. В основном овцеводством занимаются на юге, в стране работает семь племенных центров. Основной экспорт казахстанской баранины приходится на Узбекистан (8,1 тыс. тонн), ОАЭ (1,9 тыс. тонн), Кувейт (216 тонн). В топ-3 регионов-экспортеров входят Туркестанская область, на долю которой приходится 79,2%, Жамбылская с долей 8,8% и Алматы (4,5%).
Для Казахстана перспективными рынками для поставок баранины являются Китай (оценочные объемы потребления 350 тыс. тонн) и страны Персидского залива (100 тыс. тонн). Кроме Китая основными странами-потребителями с растущими рынками баранины являются Судан, Иран, Узбекистан, Алжир, Турция, Оман, Таджикистан, Йемен и Азербайджан.
Однако стоимость экспортной казахстанской баранины, несмотря на премиальное качество, проигрывает в цене другим производителям.
При этом для удешевления и поддержки животноводства, в 2023 году выделено 107,6 млрд тенге субсидий, из них на овцеводство — 20,8 млрд. Также предусмотрено возмещение до 25% расходов на строительство откормочной площадки от 5 тыс. скотомест.
Основная доля господдержки приходится на субсидирование селекционной и племенной работы, что положительно сказывается на улучшении породы, но малоэффективно для повышения численности. При этом имеющиеся свободные площади пастбищ позволяют двукратно увеличить поголовье в Казахстане.
Для интенсивного развития овцеводства в Казахстане предложено принять отраслевую программу развития овцеводства в РК до 2030 года и предусмотреть средства для льготного финансирования. Кроме того, учитывая низкую эффективность использования прежних методов разведения овец, сегодня рассматривается возможность применения австралийского метода овцеводства. Этот метод в комплексе позволяет более эффективно использовать пастбища, включает технологические инновации, генетику и породное преобразование, ветеринарный уход и другие инновации, позволяющие качественно улучшить в стране овцеводство.